Nước Mỹ có hai vị tổng thống tên Bush. Tổng thống thứ 41 tên là George H. W. Bush, và vị thứ 43 có tên George W. Bush. Sở dĩ hai người này có tên khá tương tự vì George W. là con trai của George H. W. Để tránh nhần, lẫn người ta thường hay phân biệt hai người là Bush cha và Bush con. Ông Bush con làm tổng thống hai nhiệm kỳ, nhưng Bush cha thất bại trước Bill Clinton khi tranh cử nhiệm kỳ thứ hai. Một trong những lý do chính khiến ông Bush cha thất cử là khi tranh cử nhiệm kỳ thứ nhất, ông thường hay khẳng định sẽ không tăng thuế khi đắc cử, nhưng không giữ được lời. Câu nói bất hủ, “Read my lips, no new tax” đã trở thành đề tài để Bill Clinton đả phá và làm mất uy tín của ông Bush cha.

Có lẽ nếu được làm lại, George W. Bush sẽ không bao giờ nói lên câu bất hủ trên, vì tăng thuế là chuyện hiển nhiên với tình hình kinh tế thời đó. Tất cả chúng ta cũng thường hay rơi vào trường hợp George W, nói hay làm điều gì mà nếu có cơ hội được làm trở lại sẽ làm tốt hơn. Văn hào Victor Hugo trong chuyện Les Misérables nêu ra trường hợp Jean Valjean, một tội nhân đã thay đổi đời sống khi có cơ hội được làm lại cuộc đời.

Đức Chúa Trời cho tất cả loài người có cơ hội làm lại cuộc đời. Mọi người đều phạm tội cùng Chúa, và sẽ phải nhận hình phạt cho tội lỗi của mình. Tuy nhiên, Chúa Jêsus đã xuống thế gian để nhận chịu hình phạt thay cho những ai xưng nhận Ngài làm Cứu Chúa. Các Cơ-đốc nhân đều có được cơ hội thứ hai để sống, làm theo lẽ phải, và mang kết quả tốt đẹp cho thế gian. Chúa Jêsus nói, "Các ngươi đã được trong sạch, vì lời ta đã bảo cho … Ta là gốc nho, các ngươi là nhánh. Ai cứ ở trong ta và ta trong họ thì sinh ra lắm trái …” (Giăng 15:3,5).

Bạn có muốn mang kết quả tốt đến cho mình và cho những người chung quanh hay không? Xin cứ ở trong Chúa Jêsus bằng cách thường xuyên đọc và suy gẫm Lời Ngài.

  

Hãy vui mừng trong Chúa luôn luôn,

Mục sư Bùi Thế Hiền

Người Việt chúng ta hay nói, “Phước bất trùng lai, họa vô đơn chí.” Hãng hàng không quốc gia Mã-lai bị mất chiếc may bay mấy tháng trước cho đến bây giờ vẫn chưa tìm thấy tông tích thì tuần vừa qua bị hỏa tiễn bắt rớt chiếc thứ hai trên không phận Ukrain. VNExpress.net nói trên đó có một bà mẹ cùng hai con người Hòa-lan gốc Việt đang trên đường về lại Hà-nội vừa để nghỉ hè vừa để dự đám giỗ chồng bà. Thật là đáng tội nghiệp. Cơ-đốc nhân chúng ta có gì để an ủi nhau trong những lúc cuồng phong của cuộc đời dồn dập thổi tới?

Kinh Thánh nói rằng sóng gió trong đời sống con dân Chúa là do thử thách. Có những thử thách nhẹ nhàng, nhưng cũng có những thử thách cao độ, có khi còn dồn dập đến như sóng biển chưa hết đợt này đã sang đợt khác. Gia-cơ 1:2 nói rằng đó là “Thử thách trăm bề thoạt đến.” Những lúc như vậy chúng ta phải làm gì? Gia-cơ viết tiếp rằng chúng ta phải nên “vui mừng trọn vẹn, vì biết rằng sự thử thách đức tin anh em sanh ra sự nhịn nhục. Nhưng sự nhịn nhục phải làm trọn việc nó, hầu cho chính mình anh em cũng trọn lành toàn vẹn, không thiếu thốn chút nào.”

Cơ-đốc nhân có thể vui mừng trong mọi thử thách vì biết rằng họ là người có phước. Câu 12 nói “Phước cho người bị cám dỗ, lúc đã chịu nổi sự thử thách rồi, thì sẽ lãnh mão triều thiên của sự sống mà Đức Chúa Trời đã hứa cho kẻ kính mến Ngài."

Thời gian vừa qua nhiều anh chị em trong Hội Thánh gặp những thử thách. Kẻ thì mất người thân yêu, người thì hao tài, mất của. Nhưng tất cả chúng ta không ai tỏ ra ủ rũ buồn rầu, mà mọi người đều hết lòng kính mến Đức Chúa Trời. Mỗi đêm tôi nhớ đến từng người mà tạ ơn Chúa, xin Chúa cho chúng ta luôn nhờ lới hứa của Ngài trong 1 Cô-rinh-tô 10:13 như sau: “Những sự cám dỗ đến cho anh em, chẳng có sự nào quá sức loài người. Đức Chúa Trời là thành tín, Ngài chẳng hề cho anh em bị cám dỗ quá sức mình đâu; nhưng trong sự cám dỗ, Ngài cũng mở đàng cho ra khỏi, để anh em có thể chịu được.”

Hãy vui mừng trong Chúa luôn luôn,
Mục sư Bùi Thế Hiền

Thư Gia-cơ chứa đầy dẫy những lời dậy dỗ khôn ngoan, và có người đã nói rằng đây là kho tàng cho những ai muốn học hỏi về lối sống đạo; cách sống sao cho đẹp lòng Chúa, vui lòng người. Tuy nhiên, đôi khi người đọc cần suy tư sâu xa về một vài cách dùng chữ, hay cách diễn tả tư tưởng. Vì nếu không sẽ rất dễ bị phân tâm rồi lạc hướng.

Lấy câu 1:5 làm thí dụ. Gia-cơ bắt đầu câu đó bằng mệnh đề, “Ví bằng trong anh em có kẻ kém khôn ngoan, …” Đọc đến ba chữ “kém khôn ngoan” thế nào cũng có kẻ phật lòng. Ngày xưa, lúc chưa tin Chúa tôi đã có dịp đọc Kinh Thánh, và khi đọc đến câu này, tôi hơi ngạc nhiên vì sao một tác giả kinh điển viết thư dậy dỗ người đời mà lại thiếu tế nhị. Có ai mà chịu nhận mình là người kém khôn ngoan? Cho dù biết chắc là mình như thế, nhưng cũng ít người chịu công nhận là mình như vậy. Tôi biết có nhiều người đạo đức giả, bề ngoài ăn nói họ có thể tự nhận là kém khôn ngoan, nhưng thật tâm trong lòng thì luôn luôn tự phụ. Nếu người tự phụ đọc đến câu đó, chắc họ sẽ bỏ qua không tiếp tục đọc và tìm hiểu Kinh Thánh nữa.

Nhưng người tự phụ thường đọc lướt qua các câu 3-4, nên không thấy rằng Gia-cơ đang viết cho những người được kêu gọi để “tròn sự nhịn nhục.” Nếu sự nhịn nhục họ được “trọn lành toàn vẹn” thì cho dù Gia-cơ nói họ là người “không” khôn ngoan, họ vẫn vui lòng. Huống chi tác giả đã viết một cách nhẹ nhàng là chỉ “kém” mà thôi.

Có khi nào bạn đọc Kinh Thánh mà thấy một điều gì mình không đồng ý, nên bỏ Kinh Thánh xuống không tiếp tục đọc nữa hay không? Nếu có, tôi khuyên nên ghi nhận là có bất đồng ý kiến tại chỗ đó, nhưng vẫn cứ cởi mở tiếp tục đọc những phần còn lại xem có điểm nào mình có thể đồng ý được hay không. Rồi từ đó suy tư ngược lại chỗ không đồng ý để xem sự khác biệt thuyên giảm được bao nhiêu. Nếu chưa thấy, xin cứ suy tư đến những gì có thể đồng ý được rồi tiếp tục chứ không nên bỏ qua và kết thúc tại đó. Vì nếu kết thúc tại đó, quan niệm của bạn về Kinh Thánh sẽ thiên về mình nhiều hơn là về những gì tác giả mong muốn diễn đạt.

Mỗi khi đọc Kinh Thánh, tôi thường xuyên tự nhủ bằng câu 2 Ti-mô-thê 3:16-17, “Cả Kinh thánh đều là bởi Đức Chúa Trời soi dẫn, có ích cho sự dạy dỗ, bẻ trách, sửa trị, dạy người trong sự công bình, hầu cho người thuộc về Đức Chúa Trời được trọn vẹn và sắm sẵn để làm mọi việc lành.” Xin Chúa ban ơn phước dư dật cho bạn.

Hãy vui mừng trong Chúa luôn luôn,
Mục sư Bùi Thế Hiền

Trong đời tôi đã từng mua được vài món có giá trị. Tôi mua biếu ba tôi chiếc bút máy Parker ngòi vàng. Ông từng là thầy giáo, nhưng suốt đời chưa được cầm trong tay chiếc bút máy “đắt tiền” đó nên ông rất trân quý, bơm mực vào viết thử vài dòng rồi cất kỹ vào tủ, đợi ngày mồng một tết mới lấy ra khai bút. Sau này khi tôi lập gia đình, trong ngày sinh nhật, nhà tôi làm quà cho tôi cái đồng hồ Omega. Bây giờ tuy nó vẫn còn chạy, nhưng hơi nhanh, nên tôi không đeo nữa mà xem giờ trong điện thoại mà thôi.

Quý anh chị em có những thứ gì được kể là quý báu? Nếu chỉ kể ra một vài món, thì ba món nào quý vị muốn nói đến trước nhất? Và nếu kể cả những gì không thể lấy tiền ra mua được thì quý vị sẽ kể ra sao? Nếu phải tranh thủ để gìn giữ những thứ đó, thì những gì quý vị sẽ chú ý đến trước tiên?

Chúa Jêsus muốn những người theo Ngài cố gắng gìn giữ linh hồn của họ.  Có lần trong thành Sê-sa-rê Phi-líp, Chúa đặt vấn đề đó với dân chúng và các môn đồ như thế này: “Người nào nếu được cả thiên hạ mà mất linh hồn mình, thì có ích gì?” (Mác 8:36). Chúa muốn các môn đồ Ngài phân biệt được những gì vĩnh cửu với những gì phù du. Nhiều thứ chúng ta tưởng rằng có giá trị, nhưng với thời thế và thời gian giá trị đó cũng không còn như cũ. Chiếc đồng hồ Omega bây giờ nằm vất vưởng trên bàn giấy. Cái bút máy mà ba tôi trân quý, vài năm sau 75 cũng được bán cho một người từ Hà nội vào để lấy tiền mua gạo. Và không biết bây giờ người đó còn giữ hay không.

Nhưng linh hồn của chúng ta còn lại đời đời. Vì thế Chúa muốn các Cơ-đốc nhân coi nhẹ những gì không trường cửu mình có để chú tâm đến sự cứu rỗi cho các linh hồn khác. Đoạn Kinh Thánh trong Mác 8:27-38 nhấn mạnh rằng khi biết được Chúa Jêsus là Chúa Cứu Thế, là Con Đức Chúa Trời thì chúng ta có thể hy sinh mọi thứ khác để đi theo Ngài, và giúp đỡ những người khác cũng đi theo Ngài, hầu nhiều người sẽ giữ được linh hồn mình.
 
Hôm nay trong giờ nhàn rỗi, xin bạn dành ít phút đọc và suy gẫm đoạn Kinh Thánh này, Mác 8:27-38. Nếu có sự dậy dỗ nào, xin bạn chia sẻ cho tôi với.

"27 Đức Chúa Jêsus đi khỏi đó với môn đồ mình, đến trong các làng gần thành Sê-sa-rê phi-líp. Dọc đàng, Ngài hỏi môn đồ rằng: Người ta nói ta là ai?
28 Thưa rằng: Kẻ thì nói là Giăng Báp-tít; người thì nói là Ê-li; kẻ thì nói một trong các đấng tiên tri.
29 Ngài hỏi: Nhưng các ngươi thì nói ta là ai? Phi -e-rơ thưa rằng: Thầy là Đấng Christ.
30 Đức Chúa Jêsus bèn cấm ngặt môn đồ chớ nói sự mình cùng ai hết.
31 Bấy giờ, nước khởi sự dạy môn đồ rằng Con người phải chịu khổ nhiều, phải bị các trưởng lão, các thầy tế lễ cả, và các thầy thông giáo loại ra, phải chịu giết, sau ba ngày phải sống lại.
32 Ngài nói tỏ tường điều đó với môn đồ. Phi -e-rơ đem Ngài riêng ra, mà căn gián Ngài.
33 Nhưng Đức Chúa Jêsus xây lại ngó môn đồ, và quở Phi -e-rơ rằng: Hỡi quỉ Sa-tan, hãy lui ra đằng sau ta; vì người chẳng nghĩ đến việc Đức Chúa Trời, song nghĩ đến việc người ta.
34 Đoạn, Ngài kêu dân chúng và môn đồ, mà phán rằng: Nếu ai muốn theo ta, phải liều mình, vác thập tự giá mình mà theo ta.
35 Vì ai muốn cứu sự sống mình thì sẽ mất; còn ai vì cớ ta và đạo Tin Lành mà mất sự sống thì sẽ cứu.
36 Người nào nếu được cả thiên hạ mà mất linh hồn mình, thì có ích gì?
37 Hay là có người nào lấy chi mà đổi linh hồn mình ư?
38 Vì giữa dòng dõi gian dâm tội lỗi nầy, hễ ai hổ thẹn về ta và đạo ta, thì Con người sẽ hổ thẹn về kẻ ấy, khi ngự trong sự vinh hiển của Cha Ngài mà đến với các thiên sứ thánh."

 Xin Chúa ban ơn phước dư dật cho  bạn.
   
Hãy vui mừng trong Chúa luôn luôn,
Mục sư Bùi Thế Hiền
 

Giăng Báp-tít nhận biết mình là người đi dọn đường cho Chúa Jêsus, Đấng Cứu Thế mà nhân loại đang chờ đợi. Ông đã chỉ cho mọi người biết rằng Chúa Jêsus là “Chiên Con của Đức Chúa Trời, là Đấng Cất tội lỗi thế gian đi” (Giăng 1:29). Loài người vướng mắc nan đề của tội lỗi. Giải pháp cho nan đề này không phải là những gì người ta cần phải làm. Vì loài người đã cố gắng làm hết những gì họ biết nhưng không ra khỏi vòng lẩn quẩn đó của tội lỗi. Giải pháp duy nhất đó là một người. Người đó là Chúa Jêsus.

Chúa Jêsus đến thế gian làm một người vô tội, nhưng nhận hình phạt của một người phạm tội nặng nề nhất như một con chiên không vết không tì chịu thầy tế lễ lấy mạng sống thay thế cho người có tội. Chiên con đó chỉ là con vật nên mạng sống nó chỉ chuộc được một tội cho một người. Nhưng Chiên Con của Đức Chúa Trời là chính Đức Chúa Trời nên mạng sống Ngài có giá trị tuyệt đối, có thể chuộc hết thảy mọi tội lỗi cho hết thảy những người nào tin như vậy và tôn thờ Ngài làm Cứu Chúa. Cho nên Chúa Jêsus là giải pháp duy nhất cho nan đề tội lỗi của loài người chúng ta.

Nhưng Chúa Jêsus không chỉ cứu mạng sống chúng ta, tức là cho chúng ta sự sống, mà còn cho chúng ta có sự sống dư dật nữa. Sự sống dư dật có được là do nghe và làm theo lời dậy dỗ của Ngài. Trong hơn ba năm đi rao giảng về nước Đức Chúa Trời, Chúa Jêsus đã dậy dỗ nhiều điều và tất cả những người nghe Ngài đều công bố cách ngạc nhiên rằng Ngài dậy dỗ cách quyền năng chứ không như những người khác. Mác 1:21-22 ghi lại rằng: “Kế đó, đi đến thành Ca-bê-na-um; nhằm ngày Sa-bát, tức thì Đức Chúa Jêsus vào nhà hội, khởi dạy dỗ tại đó. Chúng đều cảm động về sự dạy dỗ của Ngài, vì Ngài dạy như có quyền phép, chớ chẳng phải như các thầy thông giáo đâu.”  

Trong bài giảng tuần này tôi sẽ nêu lên ba cách dậy dỗ của Chúa Jêsus để chúng ta bắt chước làm theo hầu có thể thiết thực giúp đỡ người khác. Ba cách này là những cách đầy quyền năng như Kinh Thánh đã nói. Mong mỏi bạn đón nghe, nếu không trực tiếp trong Hội Thánh Sugar Land thì qua mạng toàn cầu www.NiemHyVong.org. 

Xin Chúa ban ơn phước dư dật cho bạn.
 

Hãy vui mừng trong Chúa luôn luôn,
Mục sư Bùi Thế Hiền