Tuần này tôi đọc sách Ru-tơ để chuẩn bị cho bài giảng vào Chúa Nhật. Ru-tơ là một trong những sách Cựu Ước tôi rất thích đọc vì nêu ra sự trung tín của loài người với những lời hứa hẹn hay giao kết rất đáng được ca ngợi. Đoạn bốn nói về lời giao kết của một người có quyền chuộc lại tài sản cho Na-ô-mi, nhưng không thể thực hiện được quyền đó nên từ chối và cởi giày mình ra trao cho Bô-ô để làm chứng cho lời giao ước của mình. Lúc đó, mấy người nghèo chắc không dám giao kết nhiều vì lấy tiền đâu ra để mua giầy làm chứng cho những lời giao ước.

Nhưng đoạn một có lời hứa của Ru-tơ thật đáng ghi trong lòng. Khi Ru-tơ nài nỉ với Na-ô-mi xin bà cho cô đi theo về quê hương của bà, Ru-tơ nói, “Xin chớ nài tôi phân rẽ mẹ; vì mẹ đi đâu, tôi sẽ đi đó; mẹ ở nơi nào, tôi sẽ ở nơi đó. Dân sự của mẹ, tức là dân sự của tôi; Đức Chúa Trời của mẹ, tức là Đức Chúa Trời của tôi; mẹ thác nơi nào, tôi muốn thác và được chôn nơi đó. Ví bằng có sự chi khác hơn sự chết phân cách tôi khỏi mẹ, nguyện Đức Giê-hô-va giáng họa cho tôi!” (Ru-tơ 1:15-17). Ru-tơ không có dư chiếc giày nào để đưa cho bà mẹ chồng làm bằng chứng, nhưng cô có lời nguyện với Chúa cho tấm lòng của cô.

Người Việt Nam chúng ta hay khuyên nhau, “Lời nói không mất tiền mua, …” nên chúng ta hay khéo nói để “cho vừa lòng nhau.” Các chàng trai Việt khi tỏ tình thì hay đưa thư “thương em mấy núi cũng trèo, mấy sông cũng lội, mấy đèo cũng qua.” Cho đến lúc phải thực hiện lời hứa đó thì sự thật được bày tỏ, “Thương em anh cũng muốn vô, sợ truông nhà Hồ, sợ phá Tam Giang.” Không phải chỉ người Việt mới thế, nhưng hầu như đây là tấm lòng chung của loài người chúng ta đối với Chúa, Đấng Sáng Tạo.

Nhưng những ai trung tín với lời của mình thì được ban ơn và dùng trong kế hoạch của Chúa đưa nhân loại về với Ngài. Ru-tơ là một người nữ Mô-áp. Phần cuối sách Dân Số Ký ghi lại việc người Mô-áp dụ dỗ dân sự thờ phượng tà thần của họ. Rồi phần đầu sách Các Quan Xét nói về việc họ đàn áp dân sự Chúa suốt mười tám năm. Thế mà góa phụ trẻ trung Mô-áp Ru-tơ lại hứa trung thành với một bà góa Y-sơ-ra-ên Na-ô-mi không nhà không cửa. Với lòng chung thủy hiếm có đó, Đức Chúa Trời đã cho Ru-tơ hội nhập vào vòng tuyển dân của Ngài. Ru-tơ trở thành vợ của Bô-ô. Không những thế, Chúa lại còn ban ơn dùng Ru-tơ làm công cụ để đưa Chúa Cứu Thế đến với nhân loại.

Ngày nay mọi người ca ngợi Ma-ri là một trinh nữ trung tín, tuy không biết một người nam nào, nhưng đã quyết lòng nhận mang Chúa Cứu Thế trong lòng. Vì thế bà được tôn sùng hơn tất cả mọi người nữ khác. Kinh Thánh nói rằng Chúa Cứu Thế phải được sanh ra trong dòng dõi vua Đa-vít. Gia phổ Đức Chúa Jêsus được Ma-thi-ơ ghi lại trong chương đầu tiên xác nhận như vậy: “Bô-ô bởi Ru-tơ sanh Ô-bết. Ô-bết sanh Gie-sê; Gie-sê sanh vua Đa-vít” (Ma-thi-ơ 1:5-6).

Nếu  bạn đọc năm câu cuối cùng trong sách Ru-tơ cũng sẽ thấy y hệt chi tiết trên. Nguyện xin Chúa cho bạn cũng trung tín với Chúa và chung thủy với Ngài như Ru-tơ và được Ngài ban ơn dùng làm công cụ xây dựng hội thánh Chúa. 
  

Hãy vui mừng trong Chúa luôn luôn,
Mục sư Bùi Thế Hiền

Sách Khải Huyền chứa đựng bảy lá thư cho bảy hội thánh. Các lá thư này có những lời Chúa Jêsus khen ngợi, khiển trách, khuyến khích, và hứa hẹn cho các tín đồ. Đặc biệt, Ngài không khiển trách hai Hội Thánh Si-miệc-nơ và Phi-la-đen-phi. Trong năm Hội Thánh kia, Chúa Jêsus khiển trách Hội Thánh Lao-đi-xê là hâm hẩm: "Ta biết công việc của ngươi; ngươi không lạnh cũng không nóng. Ước gì ngươi lạnh hoặc nóng thì hay! Vậy, vì ngươi hâm hẩm, không nóng cũng không lạnh, nên ta sẽ nhả ngươi ra khỏi miệng ta" (3:15-16). Theo hiểu biết thông thường, "nóng" tức là nhiệt tình theo Chúa, còn "lạnh" tức là nguội lạnh với Ngài. Như vậy, hâm hẩm thì có chút ít cho Chúa. Nếu thế, "hâm hẩm" phải hơn "lạnh" không nhiều cũng chút ít chứ tại sao Chúa lại không hài lòng như với "lạnh"?

Nhiều học giả Kinh Thánh giải thích trường hợp này bằng những cách khác nhau. Robert Thomas (Moody Publisher, 1992) dùng tình trạng nhiệt độ của nước uống ở các thành phố khác nhau để làm thí dụ. Gần đó, Hierapolis trong xứ Thổ Nhĩ Kỳ (xem hình dưới đây), có những suối nước nóng. Nước nóng dễ uống, tốt cho cơ thể trên một số khía cạnh y tế. Chảy qua Lao-đi-xê nước nguội dần trở nên hâm hẩm. Đến khi xuống đến Cô-lô-se thì nguội lạnh, uống vào mát rượi tấm lòng. Nước hâm hẩm thì lúc trời nóng hay lạnh cũng đều khó uống, dễ làm người ta ói ra.

So sánh hình ảnh đó với tình trạng thuộc linh của những người theo Chúa, thì nước nóng chỉ về những người nóng cháy với đức tin, tin Chúa thật lòng và hết lòng hầu việc Chúa. Đây là những người Chúa yêu thương. Ngược lại. những người nguội lạnh với Tin Lành của Chúa. cũng sẽ nhận được nhiều cơ hội để được chứng đạo cho, và sẽ có cơ hội để được cứu rỗi và trở thành nóng cháy. Trong khi đó, người hâm hẩm là những người giả hình trong hội thánh. Họ không thật lòng tin, nhưng đến với hội thánh, bày tỏ niềm tin bên ngoài, làm cho mọi người lầm tưởng nên không có cơ hội xác nhận đức tin của mình. Vì thế, họ rất dễ bị bỏ rơi để lọt ra ngoài vòng ân điển của Đức Chúa Trời. 

Bạn nghĩ thế nào về lời giải thích trên, hay có lời giải thích nào khác? Hiện nay lớp Kinh Thánh tối Thứ Tư đang nghiên cứu về sách Khải Huyền và vào ngày mai, lớp sẽ thảo luận chương 3, trong đó có thư cho Hội Thánh Lao-đi-xê. Tôi mong mỏi bạn dành thì giờ tham dự và góp ý với nhau để mọi người cùng được ích lợi qua sự hiểu biết riêng của mỗi người. 

Xin Chúa ban sự bình an, và đầy dẫy phước hạnh cho bạn và gia đình.

Hãy vui mừng trong Chúa luôn luôn,

Mục sư Bùi Thế Hiền

Mấy tuần trước, trong lúc Hội Thánh Sugar Land thảo luận về cuộc đời của Giô-sép, khi được hỏi là ai có những giấc mơ nào không thì nhiều người đã nêu lên những giấc mơ từng có. Hầu hết đều có những giấc mơ lớn lao thuộc loại lấp bể vá trời. Lâu dần những giấc mơ này vẫn chỉ là những ước ao chưa thành sự thật, nên có người đã thay đổi những giấc mơ đó cho phù hợp với hoàn cảnh hơn và thực sự kinh nghiệm được giấc mơ của mình. Đây là những người từng trải. Những người lắm khi phải đối diện với những trở ngại khổng lồ ngăn cản giấc mơ thành sự thật. Họ biết người biết ta, nên tri thiên mệnh và thay đổi kế hoạch để được thành công. Vậy thì làm sao chúng ta có thể tri thiên mệnh được?

Từ tri thiên mệnh có thể nói nôm na theo cách người tin Chúa là biết ý Chúa. Có điều là làm sao để biết được ý Chúa, như là một câu hỏi được đưa ra trong giờ thảo luận tuần qua. Lúc đó tôi sắp sửa buột miệng nói ra lời mời xin mọi người đừng vắng mặt vào tuần tới, tôi sẽ nêu ra và giải thích ba điều kiện để có thể biết được ý Chúa, nhưng lại thôi, vì e rằng mọi người cứ cho là ông mục sư chỉ thích quảng cáo.

Thật ra, biết được ý Chúa rất quan trọng cho đời sống. Khi biết được ý Chúa và làm theo ý Ngài thì Chúa sẽ đẹp lòng ban phước cho chúng ta, và chắc chắn đời sống chúng ta sẽ tràn đầy hạnh phúc. Ngoài ra, có khi Chúa muốn giúp chúng ta vượt qua những trở ngại khổng lồ để nhận được ơn phước lớn lao, nhưng vì không biết được ý Chúa nên có người chùn bước, cho rằng trở ngại đó quá lớn chắc không vượt qua được, đành bỏ lỡ những cơ hội bằng vàng hụt mất phần ân điển.

Có ba điều kiện để biết được ý Chúa. Đó là thứ nhất, phải là người của Lời Chúa, thứ hai, phải là người của cầu nguyện, và thứ ba, phải là người giống Chúa. Tôi sẽ cậy ơn Chúa giải thích chi tiết hơn về ba điều kiện này trong bài giảng tuần này với đề tài Chướng Ngại Khổng Lồ. Hy vọng Bạn có cơ hội tham dự buổi thờ phượng để nghe thêm những gì Đức Thánh Linh soi dẫn cho tôi chia sẻ với hội thánh. Nếu không tiện tham dự thờ phượng, Bạn cũng có thể theo dõi bài giảng trong trang Web của Hội Thánh Sugar Land: www.NiemHyVong.org.

Xin hẹn gặp lại. 

Hãy vui mừng trong Chúa luôn luôn,

Mục sư Bùi Thế Hiền